Volgens wethouder Erik van de Beld blijft het aantal inwoners dat in armoede leeft stabiel, maar zijn er nog steeds inwoners die moeite hebben om rond te komen. Hij benadrukt dat de gemeente actief probeert problemen vroeg te signaleren: “Wat wij hier vooral zien en waar we ons beleid ook op hebben is om op vroeg signalering te zitten. We willen zo snel mogelijk bij die mensen zijn die in de knel komen. We zien in de cijfers dat de schuldhulpverlening niet toeneemt. Dat is voor ons een belangrijk signaal om daar dus mee door te gaan.”
Alle organisaties in Zeewolde die zich richten op huishoudens die extra hulp kunnen gebruiken, werken nauw samen met de gemeente. “Niemand doet dubbel werk, maar alle ondersteuning past precies in elkaar. Daarmee hebben we een mooie dekking van de hulp.”
De wethouder noemt de kerstpakkettenactie een hoopvol signaal: “Het is jammer dat het nodig is. Maar ik ben heel blij met het enorme draagvlak dat ervoor is. Het is altijd een succes en er worden veel producten gedoneerd.” Tenslotte wil hij zich nog richten op de mensen die in armoede leven maar geen hulp (durven) vragen. “Wij kunnen mensen pas helpen als ze ook open staan voor die hulp.”
Deze mensen verwijst hij naar de gemeente of Het Vraaghuis, waar mensen aanwezig zijn die ondersteuning bieden. Ook is het mogelijk om gebruik te maken van een app ‘De Voorzieningenwijzer’. Daarmee wordt gekeken of iemand recht heeft op financiële aanvullingen. “We hebben als gemeente en ook als Raad dit jaar nog aantal aanpassingen gedaan naar aanleiding van een onderzoek. Zodat we de mensen nog beter kunnen helpen met de juiste financiële hulp.”
Kerstpakketten vol betrokkenheid
Het IDPZ verzorgt ook dit jaar dus ruim driehonderd kerstpakketten voor inwoners van Zeewolde. De pakketten zijn bedoeld voor mensen die een steuntje in de rug kunnen gebruiken. Mensen kunnen aangemeld worden via verschillende instanties zoals de voedselbank, Maatschappelijke Dienstverlening Flevoland, Arme Kant Zeewolde en de diaconieën van de kerken.
Volgens Jolanda van Os van het IDPZ blijft de behoefte aan hulp dit jaar stabiel. “Er komen mensen bij, maar er gaan ook weer mensen af. Die hebben het kerstpakket dan niet meer nodig en die zeggen ‘geef dat kerstpakket maar aan iemand die het wel nodig heeft.’ Dat vind ik dan ook wel heel mooi. Mensen kunnen ook eenmalig aangemeld worden als ze het gewoon een jaar een keer wat lastiger hebben, door bijvoorbeeld overlijden of verlies van werk.”
Nieuw dit jaar is de omgekeerde adventskalender. Inwoners kunnen tot de actiedag elke dag een product kopen en bewaren en dit vervolgens op 19 december tussen 10.00-17.00 uur inleveren bij Open Haven. Anders dan de traditionele adventskalenders is deze gericht op geven in plaats van krijgen: “Dat is ook wel eens fijn,” zegt van Os. “Het mooie ervan is dat je het ook samen kunt doen met buren, vrienden of familie. Zo betrek je anderen erbij en ontstaat er een gelegenheid om met elkaar in gesprek te gaan en naar elkaar om te zien.”
Tijdens de actiedag verandert Open Haven in een soort logistiek centrum. Inwoners brengen producten langs die de voorgaande weken zijn verzameld, vrijwilligers sorteren deze en vullen de pakketten. Van Os: “Het is een hele gezellige bedoening om met elkaar te doen. Iedereen draagt bij en dat maakt het extra speciaal.”
Dankzij de steun van inwoners, scholen en bedrijven kan het IDPZ ieder jaar honderden mensen een fijne kerst bezorgen. “Het gaat niet alleen om het eten, maar ook om laten zien dat er aan mensen wordt gedacht, dat niemand er alleen voor staat in Zeewolde,” zegt Van Os.
Interview, beelden en montage: Johan de Ruyter
Verslag: Lisette Visser
085-0640737