“Jongeren hebben ideeën”
Veel fracties spraken hun waardering uit voor het idee om jongeren actiever te betrekken bij het politieke proces – zeker met de gemeenteraadsverkiezingen van 2026 in zicht. Samantha de Vries (Leefbaar Zeewolde) benadrukte dat het vooral belangrijk is dat jongeren weten dat ze welkom zijn: “Een burgerraadslid kan daar zeker bij helpen. We moeten vooral nadenken hoe we jongeren bereiken en enthousiasmeren.”
Sabur illustreerde dat jongeren vaak verrassend politiek bewust zijn: “We spraken een jongen van 13 die precies wist welke landelijke coalitie hij voor zich zag. Jongeren hebben ideeën – laten we ze er dan ook bij betrekken.”
Betrekken bij de politiek
De ChristenUnie vond het initiatief sympathiek en zal het voorstel naar verwachting steunen, maar vroeg zich af of burgerraadslidmaatschap bijdraagt aan het doel: meer jongeren betrekken bij de politiek. Fractievoorzitter Gerard den Bakker gaf daarbij aan dat jongeren afstand voelen tot de politiek door onder andere de onderwerpen die de raad behandelt en het taalgebruik. Hij vroeg zich daarbij af of het niet beter is om de nieuwe raad – die op 18 maart wordt verkozen – het onderwerp breed mee te laten nemen in een toekomstige participatievisie.
Douwe Aikema (CDA), zelf net benoemd tot burgerraadslid, deelde ook zijn enthousiasme over het initiatiefvoorstel, maar hij vroeg zich op zijn beurt wel af of de voorgestelde leeftijdsverlaging juridisch mogelijk is: “Hoe verhoudt dit zich tot de wettelijke bepalingen, bijvoorbeeld artikel 10 van de Gemeentewet?” Hij wees op het verschil tussen kiesrecht en passief kiesrecht en wilde voorkomen dat de raad later op juridische blokkades stuit. Sabur hield vol dat de tekst juridisch klopt, maar zei bereid te zijn dit buiten de vergadering verder te bespreken.
Aikema opperde bovendien om – naast het verlagen van de leeftijd – een extra jonge vertegenwoordiger tot 21 jaar mogelijk te maken, zodat jongeren altijd kunnen instromen. Voor dat idee bleek echter weinig steun; meerdere fracties wezen erop dat eerder bewust is gekozen voor maximaal één burgerraadslid per fractie.
Brede waardering
Ook de VVD was positief: “We vinden het een zeer leuk en sympathiek idee. Als we alleen al kijken naar de jeugdraad met wat voor ideeën die komen, die zijn nog niet eens zestien, maar een jaar of tien, twaalf. Dat is heel verfrissend.” Volgens fractievoorzitter Hans de Groot hebben jongeren een hele andere kijk op problematiek dan volwassen mensen. “Laten we het maar eens proberen,” zei hij.
Fractievoorzitter Henk Parisius van Zeewolde Liberaal merkte op dat de raad duidelijk toe is aan verjonging. “Wat ons betreft mag het als hamerstuk door, maar met een kleine toevoeging. Als we nu even hier in de raadszaal kijken, is inderdaad de raad toe aan verjonging. Het aantal 35-minners kunnen we op één hand tellen.”
De teneur in de raad was duidelijk: het initiatiefvoorstel van D66 kan rekenen op brede steun in de gemeenteraad. Tijdens de besluitvormende vergadering van 18 december stemt de raad over de formele wijziging van het organisatiereglement van de gemeenteraad, waarmee de leeftijdsgrens wordt verlaagd naar 16 jaar en de griffie wordt opgedragen een introductieprogramma voor jonge burgerraadsleden te ontwikkelen.
085-0640737