Altijd klaar als de pieper gaat: vrijwilliger bij brandweer Zeewolde

Op dit moment is hij manschap, chauffeur en bevelvoerder in opleiding. Dat betekent dat hij bij verschillende meldingen ervaring opdoet in een leidinggevende rol, eerst bij meldingen zonder spoed (prio 2) en later ook bij prio 1 inzetten. Als bevelvoerder ben je het aanspreekpunt voor collega’s, andere hulpdiensten en omstanders. “Iedereen weet dan wie ze moeten hebben,” legt hij uit. Bij aankomst ligt de focus eerst op het incident zelf. Pas als het plan loopt, is er ruimte voor gesprekken met betrokkenen of omstanders.

Een vertrouwd gezicht in het dorp

De brandweer is in het dorp niet alleen zichtbaar bij incidenten, maar ook bij activiteiten zoals Koningsdag, de avondvierdaagse en andere evenementen. “Dat zorgt voor herkenning,” merkt Jeffrey. Mensen spreken brandweerlieden aan en maken een praatje. Volgens hem speelt het dorpsgevoel van Zeewolde daarin een grote rol. Maar ook omdat mensen vaak opgelucht zijn als de brandweerwagen de straat in rijdt.

Hoewel de brandweer zelf zegt altijd ‘te laat’ te komen, omdat er al iets is gebeurd als ze aankomen, ligt het tempo in Zeewolde hoog. Het doel is om binnen zes minuten uit te rukken en dat lukt meestal. “Omdat het om vrijwilligers gaat, kan het soms iets langer duren. Dat wordt gezien als overmacht.” Onderweg naar een melding wordt al nagedacht over de inzet. In de wagen komt via een tablet informatie binnen van de meldkamer. Een autobrand vraagt om andere veiligheidsmaatregelen dan een woningbrand, en bij elektrische voertuigen gelden weer andere procedures.

Blijven leren en trainen

Het werk verandert voortdurend, daarom blijft trainen belangrijk. Jeffrey vertelt dat hij in de afgelopen jaren meerdere nieuwe blustechnieken heeft geleerd. De brandweer oefent wekelijks en neemt deel aan grotere oefeningen in de regio, zolang de bezetting in Zeewolde gegarandeerd blijft.

De brandweerpost in Zeewolde bestaat volledig uit vrijwilligers en is ingericht voor 36 mensen. Op dit moment zijn dat er 33, inclusief een grote groep in opleiding. Acht vrijwilligers volgen momenteel de opleiding, waarvan er volgens Jeffrey twee binnenkort klaar zijn. Daarnaast lopen er nog drie mensen mee die eerst willen ervaren of het werk bij hen past, en andersom. “Dus als dat ook goed gaat, dan hebben we er weer drie, dus dan hebben negen mensen in opleiding tegelijk, dat is een mooi aantal,” zegt hij.

Wie ook interesse heeft, kan op donderdagavond langskomen voor een gesprek, al benadrukt hij dat het vrijwilligerswerk meer vraagt dan veel mensen vooraf beseffen.

Vrijwilliger zijn bij de brandweer vraagt veel inzet. Eén hele week per drie heeft hij dienst en moet hij in het dorp blijven, zodat hij direct kan uitrukken.

Ook buiten die week kan hij worden opgeroepen als een tweede ploeg nodig is. Toch hoeft Jeffrey niet lang na te denken over waarom hij dit werk doet. Het familiegevoel, de adrenaline en het helpen van mensen maken dat hij zich blijft inzetten voor zijn dorp.

Geen spoed, wel brandweer

Bij situaties zonder directe nood kan de brandweer ook rechtstreeks worden gebeld via 0900 0904. Dat nummer is bedoeld voor meldingen waarbij geen haast met sirenes nodig is, zoals een kat in een boom of een ondergrondse container die rookt.. Het nummer is in het leven geroepen om de 112-meldkamer te ontlasten. Wie twijfelt of geen goed gevoel heeft bij een situatie, kan altijd 112 blijven bellen.