Ereteken Orde en Vrede voor Jos Wessels

Veteraan Jos Wessels uit Zeewolde heeft op zijn 100ste verjaardag het ereteken Orde en Vrede gekregen. Wessels kreeg de onderscheiding omdat hij diende in het Koninklijk Nederlands Indisch Leger. Hij had het ereteken eigenlijk al moeten hebben, maar door een fout is dat nooit gebeurd.

Het is onduidelijk waarom Wessels niet eerder de onderscheiding heeft ontvangen. “Dat kan zijn door een administratieve fout in die tijd”, zegt Inspecteur-Generaal der Krijgsmacht Frank van Sprang. Hij reikte het ereteken vandaag uit aan Wessels. “Het klinkt een beetje als een reparatieslag. En dat is eigenlijk zonde. Als je praat over erkenning en waardering dan willen militairen dat ook graag zo dicht mogelijk na de inzet ontvangen. Dat hebben we allemaal meegemaakt. Maar beter laat dan nooit zeg ik dan maar. Dus we gaan wel even iets rechtzetten vandaag wat eigenlijk in 1950 had kunnen gebeuren.”

Wessels was verrast door de onderscheiding op zijn verjaardag. “Geweldig allemaal. Echt wel. Ik kan er niks anders van zeggen. Het zijn allemaal verrassingen achter elkaar”. Na afloop van de uitreiking ging Wessels naar het vliegermonument. Daar opende hij met veteraan Jan van Ek een nieuw perk met witte anjers.

Omroep Flevoland sprak Wessels afgelopen augustus uitgebreid over zijn tijd in het Koninklijk Nederlands Indisch Leger en zijn gevangenschap door de Japanners:

Na deze bijzondere 100ste verjaardag hoopt Wessels nog wat meer tijd te krijgen. “Ik ben er van overtuigd dat het allemaal goed zou gaan en ik hoop met behulp van alle mensen die mij tot nog toe hebben geholpen nog een tijdje verder te gaan. Maar uiteindelijk is het onze lieve heer die ons bepaalt allemaal.”