Ze kwamen in contact met de gemeente Zeewolde. Zo ontstond het plan om de Aanloophaven open te stellen voor schepen die meedoen aan de zogeheten schepencarrousel. Stichting Schepencarrousel is een initiatief, waarbij bewoonde, vaak historische schepen tijdelijk in verschillende havens verblijven. Meestal liggen de schepen maximaal drie maanden op één plek. Zo blijven ze varend en leren schippers steeds nieuwe havens kennen.
Voordelen voor iedereen
De schepencarrousel biedt voordelen aan meerdere partijen. Schippers kunnen hun schip blijven gebruiken en hun passie voor de binnenvaart delen. Tijdens hun verblijf vertellen de schepen met informatieborden en spandoeken hun geschiedenis, waardoor het verhaal van de binnenvaart zichtbaar wordt voor bezoekers.
Gemeenten profiteren ook van het varend erfgoed: “Deze goed onderhouden schepen geven het aanzien van de havens een positieve impuls. Bovendien kunnen gemeenten hun ligplaatsen in de havens flexibel invullen en biedt de haven van Zeewolde een mooi aanzicht voor de bewoners en bezoekers rond de haven,” zegt Geert.
De gemeente stelde één voorwaarde: de schepen moeten witte verlichting in de mast voeren, net als de schouwtjes die er al lagen. De schepen mogen van 1 oktober tot en met 31 maart in de haven liggen. Sommige blijven de hele winter, andere korter.
Op dit moment liggen er negen schepen in de haven. Het gaat om een mix van luxe motorschepen, oude vrachtvaarders, kotters, zeilende twee- en driemasters. “En alles daartussenin.” De aanwezigheid van de verschillende schepen blijft niet onopgemerkt bij bewoners en bezoekers. “Tot nu toe reageert iedereen positief.”
Het onderhoud van de schepen ligt volledig bij de eigenaren. Dat geldt zowel in de zomer als in de winter. “De grootste zorg in de winter is het niet laten bevriezen van het drinkwatersysteem, en het vorstvrij houden van de hoofdmotor.”
Daarnaast gelden strenge eisen van verzekeraars en de scheepvaartinspectie. “Niet voor niets bestaat het gezegde: koop een boot en werk je dood.”
Verbonden blijven met varend erfgoed
Voor Geert en Betty betekent het initiatief vooral dat zij betrokken blijven bij hun passie. “Het varend erfgoed zit in ons hart. Zo verliezen we de band met onze roots niet.” Er gaat veel tijd en energie zitten in het behouden van de varende geschiedenis. “Voornamelijk om overheidsinstanties te overtuigen dat bewoonde schepen in Nederland heel normaal zijn. Er wonen gezinnen en mensen op, die een plek zoeken.”
Tijdens hun zomerse vaartochten leggen ze soms al contacten met havens die geschikt lijken voor het varend erfgoed. Die contacten dragen ze later over aan de voorzitter van de schepencarrousel. “Een leuk detail is dat de voorzitter met zijn schip de Onrust, een luxe motor, van 24 januari t/m 31 maart hier in de Aanloophaven ligt.”
Blik op de toekomst
In het voorjaar vertrekken de schepen weer. De schouwtjes keren terug naar hun vaste ligplaatsen in Zeewolde. De carrouselschepen varen, via een reserveringssysteem, door naar een volgende haven.
Een permanente historische haven in Zeewolde zou volgens Geert mooi zijn. “Met negen schepen is de haven in de winter vol. Ik weet dat er ooit gesprekken over een permanente haven zijn geweest, maar dat was niet met ons.” In de zomer is het varend erfgoed in ieder geval ook te zien tijdens de Havendagen.
Volgens Geert is het behoud van deze schepen belangrijk. “Wil je de toekomst leren, dan moet je de geschiedenis kennen. Deze schepen hebben Nederland na de oorlog helpen opbouwen. Ze horen bij onze nationale trots als varende natie.”
085-0640737