De naam olifantenpaadje schijnt te komen van het gedrag van olifanten in het wild. Uit een onderzoek van de Britse Royal Society blijkt dat olifanten in de meeste gevallen bewust de kortste route naar bijvoorbeeld een waterpoel kiezen. “Ze beslisten welke waterpoel ze zouden bezoeken wanneer ze zich op enkele kilometers afstand bevonden en kozen in negentig procent van de gevallen de dichtstbijzijnde waterpoel, waardoor hun reisafstand tot een minimum werd beperkt.” Maar er is een verschil met olifanten in het wild en olifanten die leven in gevangenschap. Een dierverzorger van olifanten: “Ik heb ze ook wel eens zien omlopen. Vaak kiezen ze wel de gemakkelijkste weg, dit doen veel dieren omdat het energie bespaart, maar niet altijd.”
Geitenpaadje
Een olifantenpaadje wordt soms verward met een geitenpaadje, maar de begrippen betekenen iets anders. Geitenpaadjes worden vooral figuurlijk gebruikt, bijvoorbeeld in de politiek. Ze staan dan voor een ingewikkelde of tijdelijke uitweg uit een lastig probleem.
Volgens taaladviseur Jan Renkema is het verschil duidelijk: een geitenpaadje suggereert dat er eigenlijk geen echte route is, en dat je dus een smal, kronkelig en lastig pad moet volgen. Een olifantenpaadje daarentegen is juist een 'short cut', een logische afsnijding van een bestaande route. "Geiten klimmen een berg op waar wandelaars nauwelijks verder kunnen. Olifanten lopen in de jungle gewoon rechtdoor," aldus Renkema op de website Schrijfwijzer. “Dus een geitenpaadje is lastig, smal en kronkelig met klimwerk. En een olifantenpaadje gaat zonder omwegen recht op het doel af.”
Ook in Zeewolde zijn olifantenpaadjes te vinden. Zo loopt er een zichtbaar spoor door de bosjes bij de Stevinweg richting de Geldmaat en van de brug bij de Westergo, door naar het Jolpad. Een van de meer bekende en misschien wel meest gebruikte is het (fiets)paadje bij de rotonde Gelderseweg, Kwartiermakerslaan. Een stuk terug loopt een olifantenpaadje vanaf een verhard fietspad dat vanuit de Tarwelaan komt, deze gaat over het gras, vervolgens over de Gelderseweg, door het gras om te eindigen bij een verhard pad. Op Google maps wordt dit olifantenpaadje zelfs weergegeven als donkergroen pad, ook wel: “Routes zonder autoverkeer,” aldus Google help. Tenslotte hebben we nog een paadje gevonden in ‘Zuid’ bij de Eikenlaan ter hoogte van de Kamille. Dit paadje loopt, met een boogje, om de ijzeren hekken heen door het gras.
We zijn benieuwd of er nog meer olifantenpaadjes in Zeewolde zijn. Weet jij nog een leuk olifantenpaadje te vinden? Zet hem op Facebook of deel in je Stories op Instagram en tag ons. Wie weet plaatsen wij hem in ons album op Facebook.
085-0640737