Schipper Jan in het zonnetje gezet op pont Fle-Gel in Zeewolde

Het was donderdag geen gewone overtocht op de pont van Zeewolde naar Horst. Aan boord van het schip de Fle-Gel (Flevoland-Gelderland) stond veel extra publiek om schipper Jan Wormsbecher in het zonnetje te zetten. Hij gaat eind deze maand, na 33 jaar op de pont, met pensioen.

Voor Jan zelf kwam het eerbetoon als een verrassing. “Zoveel volk aan boord gehad vandaag, dat ben je niet gewend, leuk maar gewoon lekker jezelf dat vind ik veel beter,” zegt hij lachend. Jan wordt op 1 februari 67 jaar. Dat moment markeert het einde van zijn lange loopbaan op de pont. 33 jaar was hij een vertrouwd gezicht voor inwoners en passanten.

Voordat hij schipper werd, werkte Jan als visser. Vanaf zijn vijftiende viste hij op paling. Toen de opbrengsten minder werden, besloot hij het roer om te gooien. “Ik was nog op een leeftijd om iets anders te gaan doen,” zegt hij. “De oudere jongens bleven vissen, maar ik ben de pont op gegaan.”

Terugkijkend op 33 jaar pontvaren overheerst tevredenheid. “Het werk was natuurlijk elke dag hetzelfde, maar met de kinderen aan boord was het altijd anders,” vertelt Jan. “We hadden een fijne jeugd aan boord en hadden ze goed onder controle. Maar eigenlijk nooit ellende of gekkigheid aan boord. Af en toe moest je wel eens een gil geven, maar dat moet overal.”

Met zijn pensioen komt er meer vrije tijd, al betekent dat niet dat Jan stil gaat zitten. Vissen blijft zijn grote passie. “Dat is altijd een hobby gebleven,” zegt hij. “Een dagje mee vissen, dat blijf ik doen. Er is genoeg te doen en we vermaken ons wel.”

Interview, beelden en montage: Johan de Ruyter
Verslag: Lisette Visser