Vrijwilligersgala Zeewolde zet waardering centraal in laatste editie in Open Haven

“Vrijwilligers hebben een enorme impact op Zeewolde. Zonder hen zou het dorp minder levendig, minder zorgzaam en minder verbonden zijn.” Met die woorden opende wethouder Erik van de Beld afgelopen donderdag zijn toespraak tijdens het jaarlijkse vrijwilligersgala.

Het was de laatste keer dat het gala werd gehouden in Open Haven zoals het nu is, omdat het gebouw sluit vanwege de verbouwing. De wethouder kondigde aan dat de gemeente in 2026 het vrijwilligersbeleid gaat herzien. In februari worden gesprekken gevoerd waarin vrijwilligers hun wensen kunnen delen. “Jullie input is belangrijk,” aldus de wethouder. “Zodat we vrijwilligers zoals jullie nog beter kunnen ondersteunen. Want vrijwilligers van nu zijn een inspiratie voor de mensen om hen heen.”

De organisatie koos dit jaar voor een gala-avond met muziek, entertainment en een feestelijke sfeer. Het gala werd georganiseerd door vrijwilligersplatform
Zeewoldevoorelkaar, onderdeel van Welzijn Zeewolde, en voor het eerst samen met Sport & Cultuur Zeewolde. Vrijwilligers kwamen binnen over een rode loper, met muziek van Blue Seals. De avond werd geopend door Renate Vos - van Ittersum van Welzijn Zeewolde.

Award show "Sterren van de Vrijwilligers"

Tijdens het gala werden vijf vrijwilligers in het zonnetje gezet. Vooraf werd een oproep gedaan met de vraag: “Welke vrijwilliger verdient deze avond volgens jou wat extra aandacht en waarom?”.

De stille kracht - Anja Heerink
Anja Heerink werd benoemd tot ‘De Stille Kracht’. Ze is al jarenlang actief bij de vrijwilligers Vacaturebank en diverse andere initiatieven in Zeewolde. Ook kwam naar voren hoe zij in moeilijke periodes, zowel privé als binnen de organisatie, betrokken bleef.

De altijd-aanwezig(en) - Sipkje en Ruud van Velzen
Sipkje en Ruud van Velzen werden samen in het zonnetje gezet als ‘De altijd- aanwezigen’. Ruud vanwege zijn onafgebroken inzet als fotograaf voor onder andere LOZ en Sipkje voor haar werk bij Open Tafel van Welzijn Zeewolde. Ze zorgt dat roosters kloppen, iedereen weet wat er moet gebeuren en springt in waar nodig. Zowel Sipke als Ruud hadden deze blijk van waardering niet verwacht.

De sfeermaker - René Wintraaken
René Wintraaken kreeg de titel ‘De Sfeermaker’. Hij weet altijd een glimlach op het gezicht van anderen te krijgen en zorgt voor gezelligheid bij allerlei activiteiten. Naast zijn vrijwilligerswerk bij Welzijn Zeewolde zet hij zich ook in voor het team in de wijk. In zijn dankwoord benadrukte hij dat als iedereen elkaar zou helpen, de wereld er leuker en beter uit zou zien.

De nieuwkomer van het jaar - Rob Rijnbach
Rob Rijnbach werd uitgeroepen tot ‘De Nieuwkomer van het Jaar’. Sinds kort actief via het platform Zeewoldevoorelkaar, wilde hij na zijn pensioen graag iets betekenen voor de inwoners. Hij zet zich in voor verschillende initiatieven. Rob werd geprezen om zijn enthousiasme en inzet.

Na de prijsuitreiking werd er getoast met een drankje en konden bezoekers genieten van hapjes. Dweilorkest Nep-Tunes en pianiste Eliza zorgden voor muziek, en in de photobooth werden groepsfoto’s gemaakt als herinnering aan de avond.

Beelden en montage: Johan de Ruyter
Verslag: Lisette Visser