Piet deed veel vrijwilligerswerk. Zo zat hij onder andere bij de Zonnebloem en de Zorgboerderij. Maar hij was vooral bezig met de hulp voor Burkina Faso. Het begon allemaal in 1996, toen Ditta Nicolaï van hulporganisatie AFOS uit Dronten Piet vertelde over de situatie in het Afrikaanse land. Piet was toen net begonnen als vrijwilliger bij Zeewolde Werelddorp. “Dat raakte hem. Dat raakte hem echt. Je hebt heel vaak dat mensen op vakantie gaan en dan zeggen: ‘daar hebben ze dat nodig’. En dan een actie houden en dan is het klaar. Piet ging door. Piet is zijn leven lang vanaf 1996 tot zijn dood aan toe doorgegaan.”
Vrijwel in zijn eentje zette Piet een indrukwekkend hulpprogramma in gang. Hij was de drijvende kracht achter de grote scholenacties die elke vier jaar gehouden werden om geld in te zamelen voor Burkina Faso. Op die manier haalde hij in 2000 bijvoorbeeld 110.000 gulden op voor het Afrikaanse land.
Om dat voor elkaar te krijgen maakte Piet gebruik van zijn eigen kwaliteiten: “Hij was gewoon ontzettend sociaal en goed met mensen”, vertelt Floor. “Ik denk dat als hij ergens zijn zinnen op had gezet er weinig mensen echt nee tegen hem konden zeggen. Want dan wist hij het zo leuk te verkopen en dan zei hij het met een lach, dan was je wel om. En ik denk ook zijn gedrevenheid. Hij ging er ook wel echt voor. Hij stak er heel veel tijd in. Dat maakt denk ik dat hij heel veel voor elkaar heeft gekregen.”
Piet vond het vooral belangrijk om kinderen te helpen. Met het geld is onder andere een school, een stuwmeer en een irrigatiesysteem gebouwd. Ook is er medische apparatuur naar het Afrikaanse land gestuurd en een ambulance.“Je zult het net hebben dat je daar in een dorp woont en dat je daar naar school kan gaan”, vertelt Ditta Nikolaï. “Omdat er hier in Nederland iemand is geweest die actief is geworden en de boel opgejut heeft, waardoor er daar een school is gekomen. Dat is een wereld van verschil.”
Op aangeven van onder andere Piet sluit de gemeente Zeewolde in 2017 ook een stedenband met een gemeente in Burkina Faso. De burgemeester van die gemeente komt op een gegeven moment zelfs naar Zeewolde toe. Piet is dan al een tijd niet meer in zijn eentje bezig met de hulp, Zeewolde Werelddorp heeft meer mensen gevonden die zich inzetten voor het Afrikaanse land. Onlangs koos Piet er voor om het rustiger aan te doen nadat kleindochter Floor zijn functie als penningmeester bij Zeewolde Werelddorp had overgenomen. Hij wilde nog een keer de grote scholenactie organiseren in 2020, maar dat ging vanwege de corona crisis niet door.
Voor al zijn werk kreeg Piet in 2016 een lintje. In totaal heeft hij zich 25 jaar ingezet als vrijwilliger in Zeewolde.. “Ook al was het wel eens van ‘wil het nou wel lukken’”, vertelt Ditta. “Piet ging altijd door. Dat was heel leuk. Piet was toch een soort van deel van ons leven geworden. En die projecten in Burika Faso zijn gewoon doorgegaan. En hopelijk gaan ze nog steeds door.”
085-0640737